[Las Ramblas] El olor de la canela (Lancelot).

Había transcurrido algo más de una hora desde que había anochecido. Nuria había despertado sin hambre, así que comenzó a trabajar de inmediato con la información que Daima había dejado para ella en su casa. Iba confirmando a los asistentes por teléfono, marcando en la agenda quién venía, quién tenía el recado guardado por algún ghoul o criado, y a quién tendría que volver a llamar.
En un momento dado, Nuria se percata de que está leyendo el nombre y el número de teléfono de un Ventrue con el que nunca ha tratado.
- Se trata de un hermano del clan... -murmura para sí misma sin poder evitar caer en la tentación de querer conocerle.
A Nuria le encanta charlar, pero esas llamadas telefónicas son un auténtico horror. No entabla conversación con nadie, sólo realiza un trabajo que normalmente delegaría en un ayudante. Pero lógicamente Daima no querrá que un criado o un ghoul accedan a su agenda privada... Seguramente ni siquiera querría que las viese otro Vampiro sin su permiso.
De todas formas la agenda no contiene información sobre los refugios secretos de los Vástagos de Barcelona, sólo los lugares donde es más probable localizarles. Dominios, trabajos o sitios que simplemente frecuentan.
Pero aun así es la clase de información que no puede caer en manos de ningún humano.
Nuria marca en el teléfono de su despacho desde las bodegas el número que aparece al lado del nombre "Lancelot, Ventrue". No sabe de qué conoce Lancelot a Daima ni a dónde está llamando exactamente, pero tiene claro que se ha ganado un descanso y que le apetece salir de su bodega.
- Buenas noches, ¿hablo con Lancelot? -pregunta en cuanto escucha que el auricular se ha descolgado. Lógicamente, Nuria no va a revelar información comprometida por teléfono.

Nuria sonríe de oreja a oreja al escuchar el deje francés.
- Enchantée, Lancelot, je m'appelle Nuria Bausà.* Daima me ha cedido su agenda de contactos al marcharse de Barcelona para que organice una fiesta en su honor. Tendrá lugar dentro de unos días y figura en la lista. Sería para mí un gran honor poder contar con usted... ¿Puedo tutearle? -juguetea con los piquitos de su corte de pelo estilo flapper mientras habla, alegre como unas castañuelas-. Además, huelga decir que me encantaría conocerle. Daima mencionó que es una persona muy interesante -Daima no habló de él en absoluto, pero todo lo que sea elogiar forma parte de la política de Nuria-. También me transmitió algunas noticias acerca del rumbo que tomará nuestra... hm... digamos política, ya me entiende -suelta una risilla amable. Se refiere a la organización de la Camarilla, pero nunca usa palabras demasiado propias de la naturaleza vampírica si habla por teléfono. Es mejor no arriesgarse a ser oída por algún humano. No tiene claro a dónde ha llamado y sería una grosería preguntar.
Se queda mirando su foto dedicada de John Lennon de la estantería a la espera de una respuesta.

Definitivamente, las noches de Barcelona se están poniendo de lo más interesantes.

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*Encantada, Lancelot, yo me llamo Nuria Bausà.

Nuria percibe cómo la sonrisa que le ha sacado a Lancelot modula el tono de sus palabras. Deja de jugar con el pelo y comienza a cerrar las agendas y los papeles en silencio mientras le escucha sin hacer ruido ni interrumpir.
- ¡Espléndido! Entonces te veré en la fiesta -asiente varias veces. Se le vuelve a escapar el pelo. ¿Por qué no esperó Diana a que se le hubiese pasado la fiebre por el look flapper? De haber sido hippy, habría bastado con cortarse el pelo cada noche con un estilo diferente, total, volvería a crecer a la noche siguiente... Claro que entonces necesitaría un peluquero.
Durante un par de segundos, en vez de responder, Nuria se pregunta en qué sala del ático habría podido organizar una peluquería...
- Por supuesto, por supuesto. ¿Qué tal en Las Ramblas? Hay una cafetería monísima con flores frescas en la terraza. A mí también me resulta más agradable poder ver a la persona con la que hablo, siempre digo que algún día se inventarán teléfonos con imagen. Claro que entonces seguro que pasaremos las llamadas al contestador automático porque antes tendremos que arreglarnos, ¿no? -bromea despreocupadamente. Pasa algunas de las tarjetas que tiene (y son muchas, ya que le vienen bien tanto por negocio como por... bueno, en realidad casi todo es por negocio, que le deban favores, o que obtenga más clientes) y localiza el nombre de la cafetería y la dirección-. ¿A qué hora te viene bien a ti? Yo soy mi propia jefa y puedo escaparme en cualquier momento.

Nuria, encantada por haber descubierto la existencia de un hermano de clan dispuesto a charlar con ella y a seguirle la corriente, está encantadísima.
- ¿Dentro de una hora? ¡Por supuesto! Encantador... Me agrada muchísimo que tus prioridades incluyan nuestros asuntos -Arpía o no, Nuria se siente muy orgullosa de pertenecer al clan Ventrue, y cualquier Ventrue que manifieste lealtad al clan será santo de la devoción de Nuria-. ¿Para reconocerme? Hm... ¿Viviste los años veinte? Cuando las chicas llevaban el pelo y las faldas cortos, se relacionaban con las familias de mafiosos y todo el mundo las miraba muy mal porque bebían, fumaban y conducían. Me temo que llevo su mismo look, soy como una flapper -se echa a reír por hacer algo-. ¡Oh! Pero con guantes. ¿Cómo te reconozco yo?
Nuria siempre lleva sus guantes.

Después de eso, Nuria se despide amablemente de Lancelot e intercambia con él algunas frases de cortesía en francés. Recoge todas sus agendas, ordena sus papeles, guarda todo bajo llave en su cajón y luego va a por sus cosas.
Se arregla, y justo antes de salir por la puerta recuerda que tiene un invitado en la bodega. Garabatea una nota para Musashi y le da instrucciones al criado que se encarga de las citas para que se la haga llegar.
"Alberto, sal a conocer la ciudad, nos veremos hacia el final de la noche".

Finalmente, Nuria acude a la cafetería de las Ramblas en su coche. El chófer para delante y ella cotillea por la ventanilla en busca de Lancelot jugueteando con un collar de perlas que lleva enroscado al cuello al estilo de los años veinte.
"Y eso que aquella no fue mi época..." se dice antes de bajar del coche.

Desde la ventanilla, Nuria localiza a un hombre con el aspecto y las joyas con que Lancelot se describió. Le da un aprobado a su estilo casi de inmediato. Oh, y el detalle de las flores de lis... ¡Tan francesas! ¡Tan propias de la aristocracia...! Nuria asiente, deja de juguetear con el collar y por fin baja del coche.
No puede decirse que sea una mujer increíblemente agraciada, más bien es normalita, pero se ha asegurado de que su corte de pelo bob y su ropa estén impecables, así como el maquillaje. Su entrada no es espectacular, pero tampoco pasa desapercibida.
En cuanto ha puesto un pie en el café, respira hondo. El olor de las flores frescas, los dulces y la gente despreocupada resulta increíblemente intenso para un vástago... Sobre todo para una vinatera aficionada a los detalles y a los matices.

Desde su asiento, Lancelot puede ver que Nuria le muestra una gran sonrisa llena de alegría al camarero que la atiende acurrucada en el interior de su abrigo de piel, del cual percibe más la comodidad y el tacto que el calor, y, finalmente, accede a la mesa donde él la espera.
- Un chaleco precioso -se gira hacia el camarero que la ha acompañado para despedirlo-. Garçon, je prendrais un café au lait, oui? -por supuesto, Nuria ha escogido un café de origen francés. En cuanto el camarero se va, Nuria vuelve a dirigirse a Lancelot-. Lancelot, ¿verdad? -esboza su habitual sonrisa de buen humor desde su metro sesenta y cinco de estatura.

Nuria le echa un ojo a sus propios guantes. No son los de la noche anterior, esos se rompieron (aunque Nuria no tiene claro en qué momento sucedió), pero estos también están bien. Seda de color verde mar. Nuria tiene la manía de llevar siempre las manos cubiertas.
- Encantador... -asiente. Le han agradado las maneras de Lancelot y su forma de hablar. Cualquiera que sea capaz de comportarse como un caballero agradará siempre a esta dicharachera Arpía Ventrue-. Oh, Daima... La vi anoche antes de que se fuera. Estaba apenada por irse, pero la vi muy bien. Sus ojos son como los de una pantera, ¿no es así? Me habría gustado mucho verla bailar. Me habló sobre la danza árabe, ¿tú la has podido ver actuar? Apuesto a que en estos momentos está dejándose maquillar para alguna actuación en París.

Nuria recibe su café con leche de manos del camarero, que se muestra encantado de tener a los dos elegantes Ventrue en su terraza.
- Merci -esboza media sonrisa mientras respira hondo. Nuria evalúa la calidad y el precio del café en base a las pistas que le ofrece el aroma. Se acostumbró con el vino, y ahora sigue con la sangre... Pero, ¿para qué mentir? Aquellas semillas machacadas empapadas en leche no son nada en comparación con un mordisco en el antebrazo de un donante mimado-. Se ha ido de manera muy repentina, es cierto. A mí me habría gustado conocerla mejor, de hecho quizá vaya a visitarla... Pero por lo pronto me ha dejado una gran tarea por aquí. Supongo que conoces la función que tenía Daima en nuestra sociedad... -no es ningún secreto que Daima era una Arpía-. Me ha pasado el testigo. Todavía no se ha hecho público, pero supongo que en la fiesta del Sábado comenzará a ser evidente... No es que sea un puesto que normalmente se herede, más bien se gana, pero me agrada contar con Daima como mentora.
Nuria se queda mirando el azúcar hasta que se decide a coger un par de terrones y volcarlos en el café. Observa cómo se desmorona la forma del terrón y cómo se disuelven las pequeñas partículas hasta quedar completamente mezcladas con la bebida. Es un proceso completamente cotidiano pero que lleva años sin presenciar.

Nuria deja de prestarle atención a la comida, ese fenómeno que ya sólo recuerda lejanamente, y se centra en las palabras de Lancelot. Asintió, Daima tenía un efecto hipnótico, ciertamente.
- ¡Qué bonito! -Nuria da un par de aplausos con entusiasmo. Es discreta, y además los guantes amortiguan el ruido, de tal manera que el resultado no es escandaloso. Por la expresión con que escucha a Lancelot parece que se queda con las ganas de ver el espectáculo. De hecho, parece tener mucho interés en las actuaciones en directo en general-. Definitivamente tengo que ir a París. Estoy segura de que me ofrecerá entradas -se le escapa una risita. Reconoce en su acompañante la cautivación causada por la belleza femenina, y se ríe un poco más al considerarlo como algo simpático.

- Tengo mucha confianza en todo este asunto, ¿sabes? Pienso que se me abren muchas puertas y que va a ser una experiencia de lo más interesante -no quería sonar prepotente, pero tampoco quería fingir una modestia que en ese momento resultaba innecesaria-. Te lo agradezco mucho, confío en no defraudarte. De hecho, cuando te apetezca puedes venir a mi bodega. Soy consciente de que tus gustos serán tan refinados como los de cualquier otro hermano del clan, pero te mostraré mi reserva... A mis donantes, quiero decir, para que escojas libremente sin tener que dar explicaciones. ¡Ah, pero no quiero incomodarte ahora! -Nuria abrió su bolso. Extrajo una cajita con tarjetas y le ofreció una de ellas a Lancelot. Era de "Bodegas Bausà"-. En cuanto al contacto con Daima... Te apuntaré su número por aquí detrás. Seguro que se alegrará de saber de ti. Y nuestro Elíseo... Oh, eso no es necesario apuntarlo. Tenemos uno en la Universidad de Barcelona. Nuestro primogénito, Roger de Montclar, estará muy contento de recibirte. ¡Toca el piano! -Nuria niega. Guarda sus cosas cuidadosamente para que las tarjetas no se desparramen dentro del bolso y reconduce la conversación al objetivo principal-. Por supuesto. Es una reunión de etiqueta. Podrán asistir ghouls o criados. Habrá bebida procedente de mi bodega, y también algún que otro espectáculo. Daima tenía sus contactos y lo ha dejado todo preparado... ¡Oh! Y, por supuesto, puedes hablar conmigo de lo que te apetezca. Me encanta charlar -no hace falta que Nuria jure tal afirmación.
Se atusa el pelo y finge que le da un par de sorbitos al café sin que sus labios lleguen a transferirle pintura a la taza de porcelana.

- ¿De verdad? Ah, es normal. Los cotilleos y las habladurías pueden hacer mucho... Si lo sabré yo -deja escapar una especie de risa que suena más como un resoplido. Al recordar cómo logró el despido de su marido para vengarse tras el divorcio no puede evitar agarrarse el dedo anular... Donde, dicho sea de paso, no hay absolutamente nada a parte del guante de seda-. Pero no debes pensar en las Arpías como en enemigos. Sobre todo teniéndome a mí. Soy leal a nuestro clan. Me siento muy orgullosa de mi Sangre Azul -baja el tono bastante al abordar estos temas, y se suelta el dedo donde llevó el anillo tantos años-, y jamás actuaré en contra de un hermano. De hecho, siempre que pueda apoyarte en algo, lo haré. No lo dudes -lo dice de todo corazón. Aunque bien es cierto que Nuria es así de leal porque le gusta que le deba favores todo el mundo... Pero eso no quita que esté siendo sincera con Lancelot.

Nuria le hace una señal al camarero para que se acerque y le pide canela. Intercambia con el unas palabras rápidas en francés antes de continuar la charla.
- ¿No te encanta el olor de la canela? Es uno de mis favoritos... Junto con el del vino, claro está -sonríe y remueve el café, que ahora tiene canela espolvoreada por encima. Algunas motas se adhieren a la humedad del mango de la cuchara. En cuanto el camarero vuelve a desaparecer de la vista, Nuria regresa al tema principal de la conversación-. De hecho, tengo dos bodegas. Una con vinos de varios tipos... Me especializo en cavas, pero también elaboro algunos tintos. Oh, vaya, vaya, ¿entonces eres de la competencia? -se ríe, está bromeando. No da la sensación de ser alguien que tema la competencia. Se puede adivinar de un solo vistazo que su negocio marcha bien-. Supongo que tu hogar está en Francia, ¿podría ser? El vino francés siempre fue mi favorito. La otra bodega... Estará abierta para ti cuando quieras. Le diré a mis empleados que te reciban con los brazos abiertos -asiente. Luego se acerca la cuchara a la boca con un movimiento rápido, produciendo la ilusión a cualquiera que haya mirado de refilón de que ha saboreado el café a pesar de que, de nuevo, no lo ha llegado a tocar.

- ¿Conoces a Roger? Es un cielo, ¿verdad que sí? Me comunicó en persona la noticia de que había sido nombrado primogénito... El anterior era Mijaíl. Quizá le conozcas, lleva en Francia muchos, muchos años. Me alegra mucho saber que te llevas bien con él. Yo tengo pendiente organizar unos carnavales en su nombre... Aunque creo que se le ha debido de olvidar ya, tiene muchas cosas en la cabeza. Creo que de toda la primogenitura él es quien lleva más carga sobre los hombros. Es el más responsable, al fin y al cabo... Somos líderes natos, ¿no es así? La estirpe mira en nuestra dirección cuando se encuentra en apuros y necesita que alguien tome las riendas.
A base de juguetear con la cuchara, Nuria logra poco a poco vaciar la taza. Lleva un rato arrojando parte del café en el interior de un cenicero de agua con movimientos rápidos. El olor a tabaco oculta por completo el de la bebida.