[Elíseo] Sangre azul glacial (Roger)

El aspecto de Mijaíl solía producir algo de desconcierto a los vástagos que nunca le habían visto. Su fama se debía a su gran capacidad para idear estrategias en las batallas, y en su astucia para saber cuándo convenía correr riesgos y cuándo no.

Era famoso por no salir nunca perdiendo.

Abrazado antes del renacimiento, había desarrollado su inteligencia y perfeccionado su talento como estratega a lo largo de los siglos. Era conocido en Francia, donde llevaba establecido más de cien años, precisamente por eso.

A la gente se le olvidaba contar que tenía la apariencia de un niño de doce años, imberbe y de glaciales ojos azules.

Su último movimiento maestro había sido desplazarse al sur de Francia con el comienzo de las refriegas (porque a su parecer no merecían otro nombre) del Norte de España. Dio el paso en el momento exacto, aunque las malas lenguas insistían en que había esperado demasiado, y llegó a ser el primogénito Ventrue de Barcelona. Nadie le había otorgado el cargo, pero todo el mundo asumía que le pertenecía a él.

¿El precio por su estancia en España? Demasiado caro. Era mejor no preguntar a Mijaíl al respecto. Tenía que regresar a Francia a pesar de lo mucho que le atraía la idea de levantar Barcelona. No obstante, antes de irse había decidido atar cabos.

Por esa razón había pasado toda una semana buscando al chiquillo de Guillem d’Urgell... Decían los rumores que vagaba de vez en cuando por el Elíseo como un alma en pena, apagado desde la pérdida de su grandioso Sire, pero todavía no lo había conseguido localizar.

No obstante, esa fría noche de Diciembre hubo suerte.

- ¿Roger de Montclar?

MUSICA:

Y efectivamente los rumores eran ciertos, y Mijaíl encontró a Roger en el paraninfo, sentado en una silla entre la penumbra de un rincón, mirando ora al frente, ora al techo, admirando la belleza del enorme recinto. A lo que recordaba tan solo el de Deusto competiría con este lugar, si bien recoonocía para si mismo que no era un experto en la materia y tan solo conocía un puñado de ellos. 
 
 
 
 
 
 
 

- Sí, sí que puede -convino Mijaíl. Giró levemente su cabeza, a su alrededor no había demasiada gente en aquel momento, pero aún así decidió que era mejor desplazarse. La desconfianza forma parte de un buen estratega. Confiarse siempre da malos resultados-. ¿Quiere acompañarme al aula magna?

Mijaúl tenía un acento muy ligero, resultaba casi simpático por la mezcla entre las marcadas R rusas y las nuevas R francesas a las que se había acostumbrado el último siglo.

El primogénito guió a Roger hasta la sala mencionada en un absoluto silencio. A pesar del reducido tamaño de sus piernas, Mijaíl caminaba deprisa. Daba una sensación enérgica y resuelta.

El aula magna estaba completamente vacía. Quizá porque el primogénito lo había solicitado, o quizá por casualidad... Aunque esto último era más bien improbable. Durante unos segundos, Mijaíl examinó detenidamente el interior. Parecía estar cerciorándose de que no había nadie escondido en algún rincón del aula. Finalmente pareció quedar satisfecho.

- Don Montclar -se dirigió a él sin rodeos-, tengo algunas preguntas que realizarle. En primer lugar, le quiero presentar mis condolencias por su pérdida. No tuve la oportunidad de conocer a Don Guillem d’Urgell, pero siempre ha estado en boca del clan por su buen hacer. Era un querido miembro de la Camarilla, y su muerte es una tragedia para todo nuestro clan... Sin embargo, y disculpe si cambio de tema con demasiada presteza, usted no se ha quedado atrás. ¿Querría hablarme de su experiencia en las recientes guerras? Se rumorea que demostró templanza, pero quiero oír de su boca qué fue real y qué se ha exagerado. ¿Me ayudará con esto?

Si bien Mijaíl estaba esforzándose por ser delicado en cuanto a la muerte definitiva de Guillem, de Eulàlia no parecía saber nada.

 
 
 
 
 
  

Off:

La seriedad, el aire circunspecto y la atención que ponían Mijaíl habrían sido cómicos en cualquier otro niño. Ningún infante escucharía con tal interés la charla de otra persona. Pero, claro, Mijaíl no era ningún niño. No desde hacía muchos siglos.

- Quizá sea cierto. Por eso es importante recordar a todos aquellos que han encontrado la muerte definitiva en pos de hacer lo correcto y defender aquello que es justo o que no puede defenderse por sí mismo.

Su carita redonda, endurecida por una mirada aguda y brillante, compuso una mueca de satisfacción cuando Roger terminó sus explicaciones. No de un modo extravagante o pueril, sino como quien comprende que algo está a la altura de sus expectativas y sabe que puede dar el siguiente paso. Era como un jugador de ajedrez extremadamente serio.

Si era realmente tan serio como aparentaba o si era un recurso para paliar la impresión que producían sus eternos doce años, era difícil de afirmar.

- Efectivamente. La pluma es más poderosa que la espeda, pero, por desgracia, la pluma no está al alcance de todos y la espada sí. Es bueno saber cuándo ha de esgrimirse cada cual. Puedo ver que tus experiencias y todo lo que la guerra te ha enseñado, la pérdida, el valor de aquello por lo que hemos luchado, han dejado una huella en ti que no va a borrarse. Pero... No. He de decir que todavía no estoy completamente satisfecho. Hay algo más sobre lo que le quiero preguntar, y si tiene a bien debatir conmigo algunos asuntos más quedaré complacido -juntó las yemas de los dedos y apoyó la barbilla sobre sus dos dedos corazón-. Tengo entendido que en 1958 se te nombró Primogénito en el Sur de Francia. Quisiera que me hablases de lo que hiciste durante aquella época. Qué te pidieron y qué esperaron de ti, y qué le proporcionaste a nuestros hermanos de clan.

 
 
 
 
 
- Los cuatro años que se tardó en organizar los ejércitos, preparar el ataque y contraatacar… bien, todos colaboramos en ello en la medida de nuestras posibilidades - o eso quería pensar - y una vez les arrojamos de Francia y entramos en España… el resto es conocido. Mi Sire y yo deseábamos quedarnos aquí; ambos somos de origen catalán y de ahí que yo liquidase mis negocios y renunciase a mi cargo en Montpellier, pues deseaba regresar a mi tierra. Ya antes del conflicto había… intervenido en algunas cuestiones, minucias… Y esto es todo cuanto puedo deciros Señor Mijaíl. Como podéis comprobar no hay grandes hechos ni heroicidades: esas cuestiones quedan para otros. Además tampoco los busco - ya lo hizo como humano y ello derivó en la ruina de su existencia. Afortunadamente aprendió la lección.

Mijaíl siguió escuchando con atención, asintiendo en los momentos apropiados con movimientos casi imperceptibles. Estaba demasiado acostumbrado a su naturaleza vampírica como para moverse más de lo necesario. Posiblemente le costaba incluso interactuar con humanos y ghouls.

Estaba de acuerdo con Roger, y le gustaban las enseñanzas de su sire. Lo maifestó con un asentimiento más pronunciado que los anteriores.

- Ah, sí, De Montcada. Le conocí tiempo atrás. Atendí algunos asuntos con su ayuda. Un hermano de clan avispado, sin duda... -lo expresó como un pensamiento volátil. Era algo que había rescatado de su memoria. Siguió atendiendo a las palabras de Roger, y un asomo de orgullo apareció en su mirada cuando mencionó que uno de sus negocios había sido Elíseo. No obstante, no le interrumpió. Dejó que terminase antes de intervenir de nuevo-. Siempre he considerado que los juegos que mencionas son un riesgo innecesario. No obstante, hay ocasiones en que resulta imposible eludirlos. Nuestros compañeros están profundamente sumergidos en ellos sin ser conscientes de que hay estrategias más efectivas para obtener poder. El aburrimiento, tras muchos años de meditación, es todo lo que puedo deducir que les lleva a optar por dichos juegos. Desconozco cómo se organizará el gobierno de esta ciudad a lo largo de las próximas noches, pero reconozco que me agrada saber que usted estará presente. Si ha evitado correr riesgos hasta que no ha llegado la ocasión propicia con las invasiones Anarquistas, entonces puedo confiar en el modo en que toma decisiones, señor de Montclar.

- Puedo deducir por el modo en que está sincerándose conmigo que respeta la autoridad. Confía en la administración de la Camarilla. Es realista, tiene experiencia, y conozco lo que hizo con Montpellier. Sé que no me miente al respecto. De nuevo otra muestra de sinceridad y respeto. Valores importantes, sí... -miró a Roger a los ojos. Los suyos, infantiles y ancianos a un tiempo, expresaron determinación-. Sí, todos conocemos lo que siguió.

- A estas alturas, imagino que debe de sentir una gran curiosidad por este interrogatorio al que le he sometido. Quizá incluso lo encuentre injustificado -mantenía unidas las yemas de sus dedos-, y no le culpo. En cualquier caso, permítame que le revele mis motivos. Como puede imaginarse, la urgencia de las guerras anarquistas me arrancó de mis obligaciones en Francia para atender asuntos de mayor envergadura. Deseo regresar y cumplir con mi deber, pero no puedo irme de Barcelona sin atar todos los cabos que quedarán sueltos con mi ausencia. Tenemos que organizar a la primogenitura de la ciudad, encontrar un Sheriff adecuado... Quizá crea que eso está moderadamente controlado porque muchos nombres flotan en el aire, pero le confesaré que la inmensa mayoría de los que acudieron a la guerra no desean quedarse. Irán marchándose en las próximas noches, estoy seguro de ello. Por ejemplo, se rumorea que Daima, nuestra Arpía, no soportará dos meses más distanciada de su teatro. Pero no quiero distraerle con las habladurías del Elíseo. He querido interrogarle porque he oído cosas maravillosas de usted, y, aunque la inmensa mayoría la he podido confirmar por mí mismo, quería conocerle. Su comportamiento es verdaderamente digno de un primogénito, y... Debe, sin más preámbulos, representar a nuestro clan en esta ciudad.

Mijaíl se quedó observando a Roger para estudiar su reacción.

 
 
 
 
 
 

Hubo un asomo de perplejidad en el rostro de Mijaíl. No parecía terminar de comprender la comparación de Roger sobre el matrimonio, aunque no interrumpió. Dejó que Roger prisguiese.

- Adelante. Es lo más justo...

El Ventrue se vio interrumpido por el ímpetu con el que Roger quería conocer los motivos y los posibles aspectos problemáticos de aquello que él le ofrecía. Mijaíl mostró de nuevo la expresión de satisfacción de quien sabe que ha acertado. Asintió un par de veces.

- Son unas buenas preguntas. Y merece conocer las respuestas, pero no son las que espera. Barcelona no oculta más de lo que puedan ocultar París o Moscú. Es lo que está a la vista lo que debe tener en cuenta. Imagino que conoce las obras que se están realizando en el puerto de cara a los próximos Juegos Olímpicos, ¿verdad? Todo este asunto está moviendo mucho dinero. Hay personas interesadas en sabotear, en extraer fortunas que no les pertenecen y también en obtener poder. Imagino que sabe a qué me refiero... Al fin y al cabo, vendrán personas importantes a la celebración de los juegos, y controlar a políticos o ministros es muy fácil para nosotros. Desde la primogenitura creemos que será necesario organizar la ciudad lo antes posible para ser fuertes frente a esta situación potencialmente problemática. Mantener el control de quién va y quién viene. No queremos que lleguen los Giovanni, por ejemplo, y nos quiten algún peón importante del tablero aprovechando la ocasión. Por otro lado, somos conscientes de que el Sabbat no tiene interés en echarnos de aquí, pero aún desconocemos la razón. La mayoría de la primogenitura coincide en que es un asunto económico. Otros pensamos que en realidad este terreno no nos pertenece por completo y que, de alguna manera, el Sabbat controla la ciudad sin ser detectado. Sin embargo, jamás he visto un aura diabolista al margen de las de algunos Assamitas, y tampoco he podido ver espejos que no devuelvan el reflejo de sus usuarios... Nada. Si nos vigilan, desde luego no es físicamente.

Mijaíl se ajustó el nudo de la corbata con sus dedos diminutos.

- Hay algo que desearía para el clan en esta ciudad. Me gustaría que el Príncipe fuese de los nuestros. Al fin y al cabo, esos despreciables Lasombra controlan la mayoría de la península, y nosotros podemos hacerles frente mucho mejor que ningún otro clan de la Camarilla. Una buena administración evitará que perdamos la ciudad a mano de los Anarquistas o a manos del Sabbat. Sin embargo, sería buena idea mantener un control sobre quiénes son Anarquistas y sobre dónde se han asentado los Assamitas que nos ayudaron. Si pudieses encargarte de esos asuntos, la Camarilla y el honor de nuestro clan harían el resto. La cosa iría bien, ¿sobre ruedas? -dudó si el término era apropiado para la situación-. Creo que eso es todo lo que puedo decirte.

Mijaíl apoyó las manos sobre sus rodillas, pero de repente alzó la mano izquierda al recordar que quería añadir algo más. La manga de la camisa se movió lo suficiente como para mostrar un Rolex... Probablemente hecho a medida, pues se ajustaba bien al bracito redondeado del Ventrue.

- Quiero darle un consejo, señor De Montclar. Es un hombre capaz e inteligente, pero se muestra demasiado humilde. Jamás le reste mérito a sus logros. Una ambición medida es una cualidad excelente para un líder. Al fin y al cabo, si no busca lo mejor para usted, ¿quién le garantizará a sus súbditos que lo busca para ellos?

 
 
 
 
 
 

Mijaíl enarcó una ceja al percatarse del estado semiausente de Roger. Lo achacó a la gran cantidad de emociones e ideas que le debía de estar produciendo aquel proceso de nombramiento.

- Sabía que habían contribuído unos cuantos miembros de la estirpe, pero desconocía los nombres de todos los implicados. Me alegra saber que compartimos el interés por el mecenazgo. Aún recuerdo aquella gloriosa inauguración del renovado palacio del Louvre en 1793... -adoptó el mismo tono que usaría cualquier anciano para narrar una de sus batallitas favoritas. Sin embargo, despertó del ensueño de sus recuerdos inmediatamente y regresó a su insondable expresión serena-. El año que viene inaugurarán su nueva entrada, una extraña construcción de cristal. Si el tiempo lo permite, me encantaría que viniera para entonces a París. Y regresando a aquello que nos atañe, me alegra, y admito que también me alivia, conocer su interés personal respecto a este asunto. Una garantía de que velará por el bienestar de la ciudad, del evento y de la Estirpe.

- Por supuesto. La apariencia que dé nuestro gobierno es un aspecto mucho más importante de lo que pueda parecer. No es un mero capricho de los chiquillos de Arikel. La tradición de la Mascarada, sin necesidad de ir más lejos, se basa en mantener una imagen -Mijaíl consultó su reloj de pulsera-. Quizá necesites en un futuro contar con un Látigo también. No sería mala idea que aprovechases las próximas noches para sondear nuestro clan en busca de alguien que pueda realizar dicha función. La primogenitura opina que la ciudad es demasiado pequeña, pero también coincide en que será algo muy bueno de cara a los Juegos Olímpicos. Dejaré que tú decidas.

Mijaíl asintió, completamente de acuerdo con la opinión de que los Lasombra no eran más que meros reflejos distorsionados de su propio clan, corrompidos por la violencia y la barbarie Sabbat.

- Le aseguro que no me iré con una imagen equivocada de usted, señor De Montclar. Tómese mi consejo como el pistoletazo de salida para su nueva posición. Cuando parta de nuevo hacia mi patria... Hacia Francia -pareció como si se arrepintiese de haber utilizado el primer término-, usted pasará a constituir uno de los elementos principales del grupo de los mayores, los avezados y sabios a los que respeta. Es posible que se ganase esta posición hace tiempo, pero a partir de ahora será algo reconocido por los Vástagos de toda Barcelona. Asúmalo, le ayudará cuando salga por las puertas del Aula Magna ostentando su nuevo cargo... Roger de Montclar, Primogénito Ventrue.

Míjail le dedicó una sonrisa afable a Roger.

 
 
 
- ¿Puedo solicitar de vos que no se haga público el nombramiento hasta que haya hablado con los nuestros? Seguro que tomarán como un gesto de merecimiento que yo se lo comunique en persona, y no serán más de un par de noches - sus ojos se desviaron hacia el pequeño rolex que adornaba la muñeca de Mijaíl. - Por supuesto os mantendré informado de las novedades que acontezcan en la ciudad, aquellas de importancia para nuestro clan - de forma que no le llegaran a él por sorpresa. - Mil y un temas me agradaría hablar con vos, o mejor aún, preguntaros, pero yo mejor que nadie sé los trabajos a realizar previos a una partida y considero un regalo todo el tiempo que me habéis dedicado, pero no está en mi voluntad robaros más. Espero poder volver a veros en el futuro y que éste nos sea propicio a ambos y a nuestro Clan - extendió la mano para la despedida final.

Mijaíl apartó la vista del reloj para responder a Roger.

- Desde luego. Soy consciente de que tiene mucho trabajo a partir de ahora. Y me alegra comprobar que tiene unas cuantas ideas para cumplir con su nuevo cargo. Sin embargo, no quiero que piense que este asunto se termina aquí. Me he responsabilizado hasta ahora de esta ciudad, y no me iré tranquilo si no me asegura que me mantendrá al tanto de cuanto suceda. Sepa, señor de Montclar, que desde Francia estaremos dispuestos a volver si la situación lo requiere. Su papel a partir de hoy es que eso no sea necesario, pero cuenta con nuestro apoyo. Infórmeme de todo lo que vaya sucediendo... Tengo una dirección de e-mail -sacó una tarjeta muy sobria con su nombre en letras Times New Roman. Resultaba un poco sosa, pero contenía un número de teléfono con prefijo francés-. Es el número de mis oficinas en París. Pero no le servirá de mucho, esto, en cambio... -Mijaíl cogió un bolígrafo pilot con sus manitas y plasmó la dirección de e-mail a la que Roger tendría que escribirle-. Creo que los ordenadores son mucho más fiables que un mensajero humano.

El Ventrue observó la mano que Roger extendía hacia él, y se incorporó para estrecharla con la actitud de un hombre adulto y resuelto.

- Si así lo desea, no se hará público. Lo sabe la primogenitura, téngalo en cuenta. Le he dedicado el tiempo que merecía, pues este asunto no es algo que tomarse a la ligera, como comprenderá. Cuenta con mi apoyo, y con el apoyo de Francia. No lo olvide. Tiene en su poder el papel y la tinta necesarios para escribir el futuro de Barcelona. Sé que no me decepcionará.

Tras haberse despedido, Mijaíl volvió a echar una mirada a su alrededor. Parecía volver a examinar la habitación. Se tomó algunos segundos completamente concentrado antes de abrir la puerta y marcharse, dejando a Roger solo en el interior del Aula Magna.

 
 
 
 
 
Bien, manos a la obra.